悪魔なアルバさんと人間のロスさん8

これで終わらせる。
終わらせたい！
多分、終わらせられる。

書いていってみないと分からないけどね。

終わらなかった！

アルバさんとの契約が成立してないのが分かってから、アルバさんの様子がおかしい。
それが分かってからも、アルバさんはここに居てくれる。
その理由が何なのか分からなかったが、オレなりに予測してみた。
様子がおかしくなったのは、それをアルバさんに言った後からだった気がする。

「アルバさん、何かありましたか？」

「何かって？」

「何となく、いつもと違うような感じがしたものですから」

「特に何もないけど？」

いつもよりそっけない感じがする。
何でだ？

「オレ、何かしましたか？」

「何もしてないよ。何で、そんなに気にするの？」

「気になるからです」

「本当に何も無いよ」

「そうですか、何かしたのでなければいいです」

「うん、ロスは何もしてないよ」

少しだけ、引っかかる言い方だな。
それが気になりはしたが、これ以上は聞いても教えてもらえそうに無い。
もしかしたら、契約が成立してなかった以外にも、隠している事があるんじゃないだろうか？
あの時みたいに、本名を言うって脅して答えてもらうべきか…。
そもそも、本名を教えたら、アルバさんと居られないの意味を教えてもらえてない。
教えてもらえたのは、契約が成立してない事と、名前を偽った事に対して騙されていてくれた事。
その理由は教えてくれたが、結局肝心な事は聞けてない。

「好きだな…」

「何がですか？」

「！ あ、い、いま、テレビに出ていた物の事だよ！」

「ああ、なるほど。 もし、欲しいものがあったら言っていいですからね」

「そこまでじゃないから大丈夫だよ。 それに…」

「それに？」

「遊園地に連れて行ってもらえただけで充分だから」

「他にはないんですか？」

「無いよ」

本当に無いんだろうか？
悪魔なら、魂を欲しがるんじゃないか？
少しだけ気になったので、試しに聞いてみる事にした。

「…オレの魂は？」

「…欲しいって言ったらくれるの？」

アルバさんが本気でそれを望んでいたら…。
もし、契約が成立していたら、いつかは魂を取られていた。
それが早いか遅いかの違いだろう。
それなら、答えは一つしかない。

「アルバさんにならいいですよ。 何となく、オレが叶えてもらいたい願いが分かり始めているんで」

「！？」

聞いた本人が驚いている。
そこは、喜ぶ所だろ。

「……そんな事言ったら駄目だよ」

「何で、悲しそうな顔をしているんですか？」

「ロスが悲しくなる事を言うからだよ…」

「嬉しくはないんですか？」

「何で、嬉しいと思うんだよ！」

「元々は、オレの魂が目的でしたよね？」

「それはそうだけど…でも！」

「でも？」

「っ！……」

アルバさんはそのまま黙ってしまった。
その先を答えてくれるのを待っていると、返ってきた言葉は全く違うものだった。

「…ボク、ここを出て行くよ」

「何を言って…今になって出て行くって…」

この人は何を言っているんだ？

「ボクは、ロスに甘えすぎてた事に気づいただけだよ」

「甘えていていいじゃないですか」

「それじゃあ、駄目なんだ！」

「なら、ちゃんとした理由を話してください！ アルバさんが言った事は、出て行く理由になってません！」

「駄目なんだよ…ボクは…お前の傍に居たら駄目だったんだ…」

「アルバさん！」

アルバさんは、悪魔の姿に戻るとオレの前から居なくなった。
居なくなったとしても、本があればまた呼び出せるかもしれない。
急いで本が置いてあった場所に行くと、本も消えていた。

「確かに、ここに置いておいたのに…」

本はオレの願いを叶えるためにあったんじゃないのか？
何で、本まで消えるんだ！
確かにいつかはアルバさんと別れる時が来ると思っていた。
だとしても、この別れ方は違うだろ！

「オレの願いを叶えてくれるんじゃなかったんですか…アルバさん…」

オレの呟きに答えてくれる人は、この場には誰も居ない。
帰ってきたら”おかえり”と言ってくれる人を失ってしまった。
オレが、何か間違っていた事をしていたのなら教えてください。
教えてくれたら直しますから…だから…オレの傍に居てください…アルバさん。


おまけ

（アルバさん視点）


ロスに、ボクになら魂を渡してもいいと言われた時、凄く悲しかった。
魂を渡すって事は、二度とこんな風に話す事が出来なくなるのに。
ロスに、”オレの魂は？”と聞かれた時、ボクはすぐに答える事は出来なかった。
だからこそ、ああ言ったのに…。
ロスなら、”渡すわけが無いじゃないですか”と言ってくれると思っていたのに…。
ボクが待っていた答えと全く違う答えが返ってきた。
それを聞いた時、ボクは気づいてしまった。
このままロスの傍に居たら、ロスは叶えたい願いをボクに言って、契約が成立してしまう。
その時、本当の名前を教えてもらってしまえば、完全に逃げられない。
それだけは駄目なんだ！

「ボクは、お前には生きていてほしいんだよ…」

ただ、傍に居たいだけだった。
それだけで、ボクはロスの傍に留まっていた。
こんなにも失うのが怖くなる前に離れておけばよかった…。
気づくのが遅かったんだよ…。

「ボクは馬鹿だ…」

本当は離れたくない！
離れたくないのに、ボクが傍に居れば、ロスの死を早める。
これでいいんだ。
いつかロスもボクの事を忘れてくれる。
それまでの間、自分の場所に戻っていよう。
次に誰かがボクを呼んでくれる、その時まで…。